Pontius Pilatus

Pontius Pilatus oli roomalainen prokuraattori, korkea Rooman valtakunnan virkamies Juudeassa noin vuosina 26 - 36. Prokuraattorin virka oli samankaltainen kuin maaherralla (Pilatuksen aikana titteli oli praefectus) ja maaherran nimike muutettiinkin sitten myöhemmin prokuraattoriksi, jolla oli alueellaan myös jonkin verran sotilaallista valtaa.

Kristillisessä perinteessä Pontius Pilatus liitetään vahvasti mukaan niihin alkukirkon tapahtumiin, joissa Jeesus Kristus tuomittiin ja teloitettiin ristiinnaulitsemisella. Kertomukset Pontius Pilatuksesta Raamatussa ovat laajat ja niiden sävy on kaikesta huolimatta hieman myötämielinen. Syytä ei selvästi siirretä niinkään Pontius Pilatuksen hartioille, vaan se on enemmän vallanhimoisen ylimmäisen papin Josef bar Kaifaksen hartioilla.

Pontius Pilatuksen myöhemmistä vaiheista on erilaisia toisistaan poikkeavia käsityksiä. Toinen tulkinta kertoo hänen palanneen kutsuttuna takaisin Roomaan, jossa teki sitten itsemurhan. Toisessa tulkinnassa annetaan ymmärtää hänen oppineen virheistään ja loppuajan hallitsemisen olleen onnistuneempaa.

Pontius Pilatuksen vaimosta on olemassa oma erillinen tarinansa, jonka mukaan hänet - nimeltään Claudia Procula - olisi kanonisoitu nimellä pyhä Prokla (muistopv. 27.10). Vaimon nimeä ei mainita Raamatussa. Matteuksen evankeliumissa (Matt.27:19) sanotaan:

Kun Pilatus istui tuomarinistuimellaan, hän sai vaimoltaan sanan: "Älä tee mitään sille pyhälle miehelle. Näin hänestä viime yönä pahaa unta."