Neljäs ristiretki Konstantinopolia vastaan

Kuinka neljäs ristiretki Konstantinopolia vastaan muutti historian kulun

Vuonna 1204 Konstantinopolia vastaan suunnattu neljäs ristiretki nähdään yhtenä Bysantin historian ratkaisevimmista käännekohdista. Se johti aikanaan mahtavan valtakunnan kuihtumiseen varjoksi entisestä loistostaan.

Alun perin ristiretki sai alkunsa paavin kehotuksesta vapauttaa Jerusalem islamilaisten hallinnasta. Lopputulos oli kuitenkin tuhoisa ja historian vedenjakajaksi muodostunut tapahtuma idän kristikunnalle: se sinetöi Bysantin valtakunnan kohtalon ja aiheutti koko keskiaikaiselle kreikkalaiselle ortodoksiselle maailmalle kollektiivisen trauman.

Neljännen ristiretken taustat

Paavi Innocentius III:n pyrkimys vallata Pyhä maa takaisin kristilliseen hallintaan oli sinänsä vilpitön ja hänen näkökulmastaan hengellisesti perusteltu. Tapahtumien kulku sai kuitenkin yllättävän ja kohtalokkaan käänteen – Konstantinopolia vastaan.

Venetsialaiset ymmärsivät nopeasti tilanteen tarjoaman ainutlaatuisen tilaisuuden vahingoittaa Välimeren alueen merkittävimpiä kaupallisia kilpailijoitaan, bysanttilaisia. Heillä oli keskeinen rooli ristiretkeläisten huomion siirtämisessä pois Pyhästä maasta kohti Bysantin pääkaupunkia.

Konstantinopolin tuho vuonna 1204

Ristiretkeläisten hyökkäys Konstantinopoliin huhtikuussa 1204 oli kirjaimellisesti katastrofaalinen. Kaupunki, joka oli vuosisatojen ajan ollut kristillisen maailman merkittävimpiä keskuksia, joutui mittaamattoman hävityksen kohteeksi. Tuhon seuraukset olivat tuhoisia paitsi kaupungille myös bysanttilaisten kreikkalaisten henkiselle ja moraaliselle itsetunnolle.

Hyökkääjät osoittivat täydellistä armottomuutta ja kohtelivat Konstantinopolia kuin kuolemanvihollista. Lukuisia ortodoksisen kirkon pyhiä paikkoja häpäistiin. Erityisesti Hagia Sofia ryöstettiin järjestelmällisesti, täysin piittaamatta sen asemasta koko kristikunnan tärkeimpänä kirkkona.

Sukupolvien aikana kertyneet korvaamattomat taideaarteet ja aarteistot joko varastettiin tai tuhottiin. Tämä teki hyökkäyksestä myös ainutlaatuisen kulttuurisen tragedian.

Bysantin valtakunnan hajoaminen

Neljännen ristiretken seuraukset muuttivat syvästi itse Bysantin valtakuntaa. Valtakunta lakkasi käytännössä olemasta ja jaettiin pian useisiin latinalaisten hallitsemiin katolisiin valtioihin, kun Flanderin kreivi Baldwin (Balduin) perusti Konstantinopolin latinalaisen keisarikunnan.

Ristiretkeläiset jakoivat lähes kaikki bysanttilaiset alueet keskenään ja loivat uusia feodaalisia hallintoyksiköitä, kuten Thessalonikin kuningaskunnan ja Ateenan herttuakunnan, muistuttaen tuon ajan Italian niemimaan poliittista sirpaloitumista.

Bysanttilaiset onnistuivat valtaamaan Konstantinopolin takaisin vuonna 1261, mutta neljännen ristiretken aiheuttamat vahingot osoittautuivat pysyviksi. Valtakunta ei koskaan toipunut entiseen voimaansa.

Kolme raskasta perintöä

Neljäs ristiretki jätti jälkeensä kolme erityisen raskasta perintöä:

syvenevän kirkollisen jakautumisen itäisen ja läntisen kristikunnan välillä,
vakavasti haavoittuneen valtakunnan sekä
pitkäkestoisen petoksen kokemuksen, joka myrkytti idän ja lännen suhteita vuosisadoiksi.

Bysantin valtakunnan arvovallan ja kansainvälisen aseman heikkeneminen osoittautui pitkällä aikavälillä kohtalokkaaksi. Valtakunta jäi yhä alttiimmaksi ulkoisille hyökkäyksille, erityisesti aikana, jolloin turkkilaisten sotilaallinen ja poliittinen voima kasvoi.

Tämä haavoittuvuus johti lopulta Konstantinopolin kukistumiseen ottomaanien toimesta vuonna 1453 ja Bysantin valtakunnan lopulliseen tuhoon.

Ryöstetyt aarteet ja pyhäinjäännökset

Konstantinopolin hävitys johti ennennäkemättömään taiteellisten ja uskonnollisten aarteiden ryöstöön. Suuri osa saaliista kuljetettiin Venetsiaan, joka hyötyi merkittävästi kaupungin tuhosta.

Tunnetuimpia ryöstettyjä esineitä ovat Konstantinopolin hippodromin neljä kullattua pronssihevosta, joiden alkuperäiset veistokset säilytetään nykyään Pyhän Markuksen kirkon sisätiloissa Venetsiassa.

Pyhän Markuksen kirkosta tuli todellinen bysanttilaisten aarteiden kokoelma: marmorisarakkeita, reliefikuvia ja veistoksia, jotka latinalaiset ryöstäjät valitsivat huolellisesti historiallisen ja materiaalisen arvon perusteella.

Pala d’Oro, koristeellinen bysanttilainen alttarikoriste, on yksi näyttävimmistä esimerkeistä ryöstetystä rikkaudesta. Se sisältää muun muassa noin 1 300 helmeä, 300 smaragdia, 300 safiiria, 400 granaattia ja 100 ametistia.

Monia muita arvokkaita esineitä tuhottiin. Esimerkiksi Lysippoksen, Aleksanteri Suuren hoviveistäjän, tekemä Herakleen pronssipatsas sulatettiin ajattelemattomasti metallin vuoksi. Ristiretkeläiset veivät myös arviolta 3 600 pyhäinjäännöstä eri puolille Eurooppaa ja tuhosivat samalla Konstantinopolin suuren kirjaston.

Virallinen anteeksipyyntö ja sovinnon tie

Ortodoksisen ja katolisen kirkon lähentyminen on ollut pitkä ja hidas prosessi. Merkittävä askel otettiin vuonna 2001, kun paavi Johannes Paavali II vieraili Kreikassa ja esitti historiallisesti merkittävän anteeksipyynnön.

Tapaamisessaan Ateenan arkkipiispa Kristoduloksen kanssa paavi tunnusti tapahtuman aiheuttamat ”syvät haavat” ja ilmaisi ”syvän katumuksensa” siitä, että latinalaiset kristityt olivat hyökänneet ortodoksisia uskonveljiään vastaan. Anteeksipyyntö kohdistui nimenomaisesti neljännen ristiretken tapahtumiin eikä ristiretki-ideologiaan yleisesti.

Kolme vuotta myöhemmin, 14. huhtikuuta 2004, Konstantinopolin ekumeeninen patriarkka Bartholomeos hyväksyi virallisesti paavin anteeksipyynnön Konstantinopolin kukistumisen 800-vuotismuistopäivänä. Patriarkka tunnusti menneisyyden ”rikoksen” ja piti anteeksipyyntöä tärkeänä askeleena kohti parantumista kristikunnan kahden päähaaran välillä. Paavi Johannes Paavali II uusi anteeksipyyntönsä patriarkka Bartholomeoksen vieraillessa Vatikaanissa kesäkuussa 2004.

Vaikka nämä eleet ovat olleet merkittäviä, vuoden 1204 tapahtumat vaikuttavat edelleen ortodoksisen ja katolisen kirkon suhteisiin – muistutuksena siitä, kuinka kristittyjen sisäiset ristiriidat voivat johtaa kokonaisen sivilisaation tuhoon.

(Lähde: The Greek Reporter

Katso myös

Jarmo Hakkarainen: Konstantinopolin hävitys 1204